Le pain est un aliment de base préparé à partir d'une pâte de farine (généralement de blé) et d'eau, généralement cuite au four. Tout au long de l'histoire et à travers le monde, il a joué un rôle important dans l'alimentation de nombreuses cultures. C'est l'un des plus anciens aliments fabriqués par l'homme, important depuis les débuts de l'agriculture, et il joue un rôle essentiel dans les rituels religieux et la culture laïque.
Le pain est l'un des plus anciens aliments préparés.
- Des traces d'amidon, datant d'il y a 30 000 ans, ont été retrouvées en Europe et en Australie sur des pierres utilisées pour piler les plantes.
- Il est possible qu'à cette époque, l'extrait d'amidon des racines de plantes, comme les quenouilles et les fougères, ait été étalé sur une pierre plate, placé au-dessus d'un feu et cuit pour obtenir une forme primitive de pain plat.
- La plus ancienne preuve de fabrication du pain au monde a été découverte sur un site natoufien vieux de 14 500 ans, dans le désert du nPED-est de la Jordanie. Vers 10 000 av. J.-C., avec l'avènement du Néolithique et le développement de l'agriculture, les céréales sont devenues la base de la fabrication du pain.
- Les spores de levure sont omniprésentes, y compris à la surface des grains de céréales ; toute pâte laissée au repos lève donc naturellement.
Un premier pain au levain était déjà fabriqué par les Sumériens vers 6 000 av. J.-C., qui auraient transmis leur savoir-faire aux Égyptiens vers 3 000 av. J.-C. Ces derniers ont perfectionné le procédé et ont commencé à ajouter de la levure à la farine. Les Sumériens utilisaient déjà de la cendre pour enrichir la pâte pendant la cuisson.
