Vegetais
Vegetais são partes de plantas consumidas por humanos ou outros animais como alimento. O significado original ainda é comumente usado e é aplicado coletivamente a plantas para se referir a toda matéria vegetal comestível, incluindo:
Flores
Frutas
Caules
Folhas
Raízes
Sementes
Definição alternativa
Uma definição alternativa do termo é aplicada de forma um tanto arbitrária, geralmente pela tradição culinária e cultural. Pode excluir alimentos derivados de algumas plantas, como frutas, flores, nozes e grãos de cereais, mas inclui:
Frutas saborosas, como tomates e abobrinhas
Flores como brócolis
Sementes como leguminosas
História
Os vegetais eram originalmente coletados da natureza por caçadores-coletores e passaram a ser cultivados em várias partes do mundo, provavelmente durante o período de 10.000 a.C. a 7.000 a.C., quando um novo modo de vida agrícola se desenvolveu.
Plantas que cresciam localmente eram cultivadas.
O comércio trouxe culturas exóticas para enriquecer variedades nacionais.
